Новый год во Франции называется днем святого Сильвестра. Празднуют его, как и в большинстве стран, 31 декабря. Новый год, как и Рождество, – семейное торжество, но его обычно отмечают не дома.

Новый год принято встречать с друзьями где-нибудь в кафе, ресторане или ночном клубе, окна которых предварительно расписываются новогодними рисунками и надписями

В некоторых частях Франции рождественские праздники начинаются 6 декабря - в день Святого Николаса. Именно в этот день французский Дед Мороз - Пер Ноэль (Pere Noel) - приносит хорошим и прилежным детям подарки и конфеты. В деревянных башмаках и с корзиной подарков за спиной, он прибывает на осле и, оставив животное снаружи, проникает через дымоход в дом. Подарки он кладет в обувь (sabots), которую дети заранее оставляют перед камином

Свадьбы во Франции чаще всего назначают в период с апреля по сентябрь. Обычно французы начинают готовиться к свадьбе за 6–12 месяцев до события – заказывают ресторан, замок или отель, рассылают приглашения гостям. По традиции о своем решении пожениться молодые объявляют на помолвке. Празднование помолвки раньше проходило за год до свадьбы, сейчас – за 6–8 месяцев

В первой половине XX века во Франции существовали следующие формы брака: освященные в церкви; зарегистрированные в мэрии и не оформленные официально. Одним из важных завоеваний Великой французской буржуазной революции было учреждение гражданского брака как единственного имеющего законную силу. С тех пор все лица, венчающиеся в церкви, предварительно должны были зарегистрироваться в мэрии.

В XIX веке Франция была крестьянской страной, а крестьянство, как известно, является наиболее косным выразителем культурных, в том числе свадебных, традиций

Стремление к новшествам прекрасно сочетается с любовью к строгим нормам поведения. Французы – люди очень 'правильные', они стараются соблюдать все нормы, предписания и правила. Они свято чтят Право, Закон, Конституцию, и любят вводить какие-либо неписаные правила во все сферы жизни – литературу, искусство и этикет. Но вместе с тем, французы не склонны преувеличивать важность чего-либо и никогда не воспринимают вещи слишком серьёзно