В прохладную осеннюю погоду, когда природа особенно красива, начинается сезон охоты. Типичная картина аристократической псовой охоты: кавалькада всадников, покачивающихся в седлах, окруженная сворой породистых собак, появляется на лесной дороге, сопровождаемая звуками охотничьего рога...
Во Франции сохранению многовековых традиций псовой охоты способствует соблюдение всех мельчайших деталей, установленных правилами. Превратившись из неотъемлемого права и атрибута власти правителей и господ в аристократическое хобби, сегодня псовая охота — дорогостоящий, но прекрасный и исторически достоверный спектакль.
Cезон охоты продолжается шесть с половиной месяцев — с 15 сентября по 31 марта. Как и много веков назад, масштабное действо разворачивается на земельных угодьях старинных частных замков и владений, собирая не только профессиональных охотников, но и множество наблюдателей. Веками установленный охотничий церемониал включает комплекс регламентаций, начиная от костюмов участников и заканчивая распределением их ролей. Например в обязанности псового охотника (veneur) входит обеспечение гона зверя в нужном направлении, что возможно лишь при умелом управлении сворой собак. Что же касается выполняемых на заказ охотничьих костюмов, то каждая их деталь имеет определенное значение.
Охотничьи экипажи (понятие охотничьего экипажа — группы охотников с собаками и лошадьми — присуще исключительно аристократической охоте. В настоящее время во Франции насчитываются 400 укомплектованных охотничьих экипажей, большинство из которых обладают более чем столетней историей существования, различаются цветом одежды всадников-охотников, свидетельствующим о ранге экипажа. Экипажи высокого ранга (цвет костюма — красный) охотятся на оленя, считавшегося в прошлом исключительно королевской добычей. Своеобразный символ охоты — звук охотничьего рога, информирующий и предупреждающий. В начале XVIII века звуки были кодифицированы маркизом де Дампьер, ведающим королевскими развлечениями, и с тех пор почти не претерпели изменений. Охотничья федерация музыкантов-трубачей, действующая под эгидой Французской ассоциации псовой охоты, регулярно проводит состязания в игре на охотничьих рогах.
Естественно, что одни из главных персонажей охоты — собаки и лошади. Специально выращенные и тщательно выдрессированные породистые гончие псы составляют гордость охотников. В наименовании пород французских гончих (бретонские, гасконские, арьенские, вандейские) присутствуют названия местностей их традиционного разведения. Количество принимающих участие в охоте собак регламентировано и зависит от преследуемого зверя. Например свора для охоты на оленя должна состоять не менее чем из тридцати гончих, для преследования косули — из двадцати, чтобы выследить лисицу, достаточно и десяти псов, а для зайца — всего шести.
К лошадям также предъявляются высокие требования. В отличие от Англии, где в свое время для охоты вывели специальную породу лошадей, во Франции традиционно используются лошади различных пород. Главное, лошадь охотника должна быть спокойной и покладистой, не пугающейся резких звуков охотничьих труб или собачьего лая, проворной, способной адаптироваться к различным условиям местности, выносливой, чтобы порой целый день скакать без устали. Несправедливо было бы не замечать, что у псовой охоты есть оппоненты, например среди защитников животных, однако любители охоты придерживаются мнения, сформулированного французским писателем Морисом Дрюоном: «Охотники — продолжатели старинной французской традиции, которая основывается на законах дикой природы, любви к собакам и лошадям, почитании установленных благородных обычаев».
|