Оноре де Бальзак (Balzac, Honore de); родился 20 мая 1799 года, в Туре, Франция. Умер 18 августа 1850 года, в Париже.

Отец Бальзака был человеком из южного региона, и он имел крестьянское происхождение, и работал на государственной службе в течение 43 лет при Луи XVI и Наполеоне. Мать Оноре происходила из семьи преуспевающих парижских торговцев тканью. Его сестра Лаура (позже де Сурвиль) была его единственной подругой детства, и она стала его первым биографом.

Бальзака послали в школу в College des Oratoriens в Вендом, где он учился с 8 до 14 лет. После крушения Наполеона его семья переехала из Тура в Париж, где он посещал школу в течение еще двух лет, а затем провел три года, работая нотариусом и ассистентом адвоката. В это время он уже определился с будущей сферой деятельности – он решил стать писателем, но как автор Кромвеля (1819 г.) и других трагических пьес, он был совершенно неудачен. Затем он начал писать романы, заполненные мистическими и философскими моментами, затем среди его произведений появились юмористические и исторические романы, которые он издавал под сложными псевдонимами. Затем он попробовал себя в роли издателя и владельца типографии, но он вскоре обанкротился. В 1828 году он был спасен от банкротства и был оставлен с долгами больше чем в 60 000 франков. С тех пор он жил все время в долг. После этого события он вернулся к письму с новым мастерством, и его литературное «ученичество» было закончено.

Две работы 1829 года принесли Бальзаку успех. Шуаны (Les Chouans), первый роман, который он издал под своим именем; это исторический роман о Бретонских крестьянах по имени Шуаны, которые приняли участие в восстании роялистов против Французской Революции в 1799 году. Другой роман, La Physiologie du mariage (Физиология Брака) является юмористическим и сатирическим эссе. Шесть историй в его произведении Scenes de la vie privee (1830 г.; “Сцены из частной жизни”), также принесли ему успех. Эти длинные рассказы - по большей части представляют собой психологические исследования девочек в конфликте с родительской властью.

После Бальзак стал проводить большую часть своего времени в Париже. Он начал часто посещать некоторые из самых известных Парижских салонов. Большинству людей он казался полным обильной живучести, болтливой, веселой и буйной, самовлюбленной, доверчивой, и хвастливой личностью. В 1832 году Бальзак стал дружить с Эвелиной Ганской (Eveline Hanska), польской графиней, которая была замужем за пожилым украинским землевладельцем. Она, как и много других женщин, написала Бальзаку выражение своего восхищения его произведениями. Они встречались дважды в Швейцарии в 1833 году, во второй раз в Женеве, где они стали любовниками; а затем в Вене в 1835 году. Они договорились пожениться, когда ее муж умрет, и Бальзак продолжал ухаживать за нею.

Чтобы иметь возможность жениться на мадам Ганской, Бальзаку нужно было раздать все свои долги. Он был на пике своего творческого потенциала. В период 1832–35 годов он произвел больше чем 20 работ, включая романы Le Medecin de campagne (1833 г.; Деревенский доктор), Eugenie Grandet (1833 г.; Евгения Гранде), L'Illustre Gaudissart (1833 г.), и Le Pere Goriot (1835 г.).

В январе 1842 года Бальзак узнал о смерти Венцесласа Ганского (Wenceslas Hanski). И теперь у него были надежды на брак с Эвелиной, но было много препятствий, в том числе и его долги. Бальзак написал много известных работ в течение начала и середины 1840-ых годов. Они включают такие шедевры, как Une Tenebreuse (1841 г.; Теневой Бизнес), La Rabouilleuse (1841–42 гг.; Негодяй), Ursule Mirouet (1841 г.), и одна из его самых больших работ – Великолепие и нищета куртизанок, (1843–47 гг.); Последние два шедевра Бальзака были Кузина Бетта (1847 г.) и Кузен Понс (1847 г.).

Осенью 1847 года Бальзак поехал в замок госпожи Ганской в Верховне (Wierzchownia) и остался там до февраля 1848 года. Затем, он снова вернулся в октябре, будучи смертельно больным, чтобы остаться до весны 1850 года. Только тогда Эвелина, наконец, смягчилась, и они поженились в марте, поехав вместе в Париж, где Бальзак умер через нескольких месяцев.

Бальзака считают создателем реализма и натурализма в романе. Он открыто, признан как тот, кто установил технику ортодоксального классического романа, в котором последовательные и логически решительные события рассказаны всевидящим наблюдателем, а характеры убедительно представлены читателю.